在艺术创作中，我们常常会遇到“衬托”和“烘托”这两个概念。尽管两者都是用来增强作品的表现力，但它们之间存在着一些微妙的区别。

衬托主要通过对比的方式，使主体更加突出。例如，在一幅画作中，画家可能会用暗色背景来突出前景中的明亮物体，从而使得该物体更加引人注目。衬托强调的是直接的对比关系，让观众能够立即注意到被突出的对象。

相比之下，烘托则是一种更为间接的手法，它通过营造一种氛围或情境来增强主题的表现力。比如在文学作品中，作者可能不会直接描述主角的心情，而是通过描绘周围的环境（如阴沉的天气、静谧的夜晚等）来间接表达角色的情感状态。这种手法往往更加含蓄，留给读者更多的想象空间。

理解这两种表现手法的不同，有助于我们在欣赏艺术作品时更好地体会创作者的意图，并在自己的创作中灵活运用这些技巧。