医疗保险具有以下几个主要作用：

1. 补偿疾病带来的经济损失：一旦患上疾病，除了日常生活开销外，可能还需要支付高额的医疗费用。这种情况下，医疗保险可以提供一定的补偿，帮助个人减轻经济压力。特别是对于重大疾病或者长期疾病，医疗保险的作用尤为重要。

2. 避免因病致贫：高昂的医疗费用可能会使一个家庭陷入财务困境，甚至导致贫困。医疗保险可以在医疗费用发生时进行支付，避免家庭因疾病而陷入经济困境。

3. 保障基本医疗需求：医疗保险提供的保障可以帮助个人承担基本的医疗需求，包括住院、手术、药品等费用。这有助于确保个人在需要时能够得到及时和适当的治疗。

4. 提高医疗服务的可及性：拥有医疗保险的个人更容易获得医疗服务，因为医疗费用可以由保险支付一部分或全部。这有助于减少因经济原因而无法接受医疗的情况。

5. 促进社会公平和稳定：医疗保险可以帮助缓解社会贫富差距带来的问题。对于贫困人群而言，医疗保险可以确保他们获得基本的医疗服务，从而避免由于经济困难而导致的健康问题进一步恶化。这种公平性有助于维护社会稳定。

6. 费用分担和风险分散：医疗保险通过聚集大量个体来分散风险。当某些人发生医疗费用损失时，其他健康的人可以通过他们的保费来共同分担这些费用。这种风险分散的机制有助于保持保险系统的稳定和可持续。

总的来说，医疗保险的作用主要体现在经济补偿、避免因病致贫、保障基本医疗需求、提高医疗服务可及性、促进社会公平和稳定以及费用分担和风险分散等方面。这些作用共同构成了医疗保险在保障个人和家庭健康方面的价值。